OpenAI, le créateur de ChatGPT, intègre ses systèmes d’intelligence artificielle dans des robots humanoïdes.
Le partenariat avec la start-up de robotique Figure permettra à ses modèles d’IA de s’incarner dans le monde physique pour la première fois.
Figure, basée en Californie, a annoncé ce partenariat jeudi, ainsi que 675 millions de dollars de financement par capital-risque d’un groupe incluant le fondateur d’Amazon Jeff Bezos ainsi que Microsoft, le fabricant de puces Nvidia et les divisions de financement de start-up d’Amazon, Intel et OpenAI.
Âgée de moins de deux ans et sans produit commercial, Figure convainc néanmoins des soutiens influents de l’industrie technologique de supporter sa vision d’envoyer des milliards de robots humanoïdes dans les lieux de travail et les foyers du monde entier.
“Si nous pouvons simplement amener les humanoïdes à effectuer des tâches que les humains ne veulent pas faire parce qu’il y a un manque d’humains, nous pouvons vendre des millions d’humanoïdes, peut-être des milliards”, a déclaré Brett Adcock, PDG de Figure, à l’Associated Press l’année dernière.
Pour OpenAI, qui s’est intéressé à la recherche en robotique avant de se concentrer sur les modèles de langage IA qui alimentent ChatGPT, le partenariat “ouvrira de nouvelles possibilités pour la manière dont les robots peuvent aider dans la vie quotidienne”, a déclaré Peter Welinder, vice-président des produits et partenariats de l’entreprise basée à San Francisco.
La collaboration verra OpenAI développer des modèles d’IA spécialisés pour les robots humanoïdes de Figure, probablement basés sur les technologies existantes d’OpenAI telles que les modèles de langue GPT, le générateur d’images DALL-E et le nouveau générateur vidéo Sora.
Cela aidera à “accélérer le calendrier commercial de Figure” en permettant à ses robots de “traiter et raisonner à partir du langage”, selon l’annonce de Figure.
L’entreprise a annoncé en janvier un accord avec BMW pour mettre ses robots au travail dans une usine automobile à Spartanburg, en Caroline du Sud, mais n’a pas encore déterminé exactement comment ou quand ils seraient utilisés.
Les experts en robotique divergent sur l’utilité des robots à forme humaine. La plupart des robots employés dans les tâches d’usine et d’entrepôt peuvent avoir des caractéristiques semblables à celles des animaux – un bras robotique, des pinces semblables à des doigts ou même des jambes – mais ne sont pas véritablement humanoïdes.
Cela est en partie parce qu’il a fallu des décennies aux ingénieurs en robotique pour développer des jambes et des bras robotiques efficaces.
Le PDG d’OpenAI, Sam Altman, a laissé entendre un intérêt renouvelé pour la robotique dans un podcast animé par le co-fondateur de Microsoft, Bill Gates, et diffusé au début de cette année, dans lequel M. Altman a déclaré que l’entreprise commençait à investir dans des plateformes matérielles robotiques prometteuses après avoir auparavant abandonné ses propres recherches.
“Nous avons commencé les robots trop tôt et donc nous avons dû mettre ce projet en pause”, a dit M. Altman, notant que “nous étions confrontés à de mauvais simulateurs et à des tendons qui cassaient” et qui distrayaient de l’autre travail de l’entreprise.
“Nous avons réalisé de plus en plus avec le temps que ce dont nous avions vraiment d’abord besoin était l’intelligence et la cognition, et ensuite nous pourrions trouver comment l’adapter à la physicalité”, a-t-il dit.
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